Apple travaille-t-il sur un iPhone pliable ? Un brevet pour un appareil pliable apparaît en ligne pour rivaliser avec le Samsung Galaxy Fold
Après le lancement du Galaxy Fold de Samsung, ce n'était qu'une question de temps avant que nous voyions encore plus de preuves que son principal rival Apple prévoyait de passer à l'acte.
Dans un brevet déposé en janvier de l'année dernière et décerné cette semaine, les ingénieurs d'Apple détaillent les plans d'un "couvercle et écran pliables pour un appareil électronique", suggérant qu'un iPhone pliable est en préparation.
Le brevet explique ensuite que jusqu'à présent, les appareils électroniques "ont eu un seul facteur de forme qui peut être déterminé par la taille et la forme de l'écran".
En raison de la rigidité de ces écrans traditionnels, le brevet d'Apple affirme que les précédents téléphones pliables utilisaient des charnières mécaniques et des articulations pivotantes, ce qui les rend " intrinsèquement limités " et propose une conception dans laquelle un écran peut se plier et se déplier le long d'une " région pliable ".
En termes plus simples, les précédents téléphones pliables - tels que la gamme Motorola Razr - étaient limités par la taille et le style. Apple veut construire des appareils avec des écrans qui se plient de multiples façons, selon la façon dont ils seront utilisés et stockés.
Ce n'est pas la première fois qu'Apple obtient un brevet pour la technologie de pliage. En mars, puis en octobre de l'année dernière, l'Office des brevets et des marques des États-Unis a accordé des brevets pour une batterie flexible ainsi qu'un loquet magnétique pour maintenir un appareil fermé respectivement.
Le même jour où le brevet le plus récent d'Apple a été déposé, Samsung a obtenu une décision similaire pour un « appareil électronique pliable avec écran flexible ». Cela décrit une technologie un peu plus complexe que la proposition d'Apple, combinant quatre panneaux contrôlés via des charnières à côté d'une partie "pliante" de l'écran.
Il était inévitable qu'Apple veuille une part du gâteau aux brevets, même si c'est juste pour suivre son colistier, mais, bien sûr, un dépôt de brevet ne garantit pas que la technologie se concrétisera un jour.
Apple peut simplement vouloir empêcher ses rivaux de monopoliser les brevets de la technologie de pliage, ou il peut attendre de voir à quel point le Galaxy Fold de Samsung et le Mate X pliable de Huawei fonctionnent.
Si c'est le dernier cas, il est peu probable que l'entreprise soit pressée. Huawei a récemment été frappé d'une interdiction commerciale aux États-Unis qui a eu un effet d'entraînement sur la disponibilité de ses différents modèles, tandis que le Galaxy Fold de Samsung a vu sa date de sortie retardée en raison de problèmes avec des unités défectueuses.
Après qu'un certain nombre d'unités d'examen aient été envoyées aux journalistes, certains examinateurs technologiques ont signalé des défauts majeurs avec l'écran pliant, allant de l'apparition de renflements mystérieux aux pixels morts.
